Présentation au drapeau des 174 élèves-officiers de la promotion EAE 21

Après avoir reçu le poignard d’officier lors d’une cérémonie symbolique et silencieuse le jeudi 21 octobre dernier, les 174 élèves-officiers de la promotion 2021 de l’École de l’air et de l’espace (EAE) ont été présentés au drapeau sur la base de Salon-de-Provence, en présence du général Stéphane Mille, nouveau chef d’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace (CEMAAE).

Le général Mille s’est montré « fier de présider cette cérémonie pleine de symbole »,  cérémonie à laquelle il a lui-même participé dans le passé : « Il y a 35 ans, j’étais à votre place en train de chanter et j’y ai construit de profonds liens d’amitié. » La présentation au drapeau, survolée par la Patrouille de France, est la première à laquelle les familles ont pu assister depuis le début de la pandémie.

Durant cette cérémonie, les élèves-officiers ont également reçu leur fourragère, transmise par leurs aînés de deuxième année : « La fourragère que vous portez fièrement témoigne du lien fort qui vous unit à la mémoire de Hubert Germain, l’ultime compagnon de la Libération auquel on a rendu hommage il y a quelques jours. Cet homme a refusé avec fatalité la défaite, a eu le sens du sacrifice et du patriotisme. Vous faites partie de l’Escadrille française de chasse n°1, comme vos aînés. Soyez-en fiers. » Le CEMAAE a terminé son discours en souhaitant une bonne suite de formation aux élèves : « Je compte sur vous pour votre engagement sans faille. »

132 hommes et 42 femmes, d’une moyenne d’âge de 23 ans et principalement issus des recrutements externes, se tenaient face au drapeau, symbole de la Nation et de l’EAE.

Dans ce contingent, tous n’ont pas les mêmes ambitions ni les mêmes objectifs. Cependant, 61 membres de la promotion font partie du personnel navigant et sont donc destinés à devenir des pilotes. Les futurs personnels navigants sont principalement originaires de classes préparatoires aux grandes écoles, mais certains proviennent d’instituts d’études politiques (IEP) ou d’une licence de sciences. Parmi ces 61 élèves, près de 32% sont des femmes. Ce pourcentage confirme la féminisation croissante de l’AAE, qui s’affiche comme la force la plus mixte des armées françaises. Par ailleurs, trois cadets allemands de la Luftwaffe sont également en échange au sein de l’EAE.