« Real Thaw » : Les équipages chasse se perfectionnent

Exercice annuel majeur de la Força Aérea Portugesa depuis 2009, « Real Thaw » rassemble de nombreux moyens aériens interalliés français, portugais, américains, belges et espagnols, ainsi que des moyens sols néerlandais et lituaniens. Depuis le 26 juin et jusqu’au 8 juillet, les équipages chasse multinationaux s’entraînent conjointement, simulant un espace aérien contesté dans un conflit de haute intensité.

Au travers d’exercices quotidiens de Composite Air Operation (COMAO), ils préparent, briefent et exécutent les missions qui leurs sont assignées quelques heures en amont. Défense aérienne, mise en œuvre d’opérations spéciales, escorte de transport et de largages aériens, offensive aérienne ou encore recherche et sauvetage au combat : les scénarios joués sont multiples, permettant aux équipages d’éprouver leurs stratégies d’attaque et de défense. L’objectif derrière un tel exercice est, à travers l’intégration de l’ensemble des forces étrangères, de créer une symbiose aérienne qui leur permettra d’être opérationnelles le jour où elles seront engagées sur un théâtre d’opérations conjointement.

Un détachement de 90 Aviateurs et cinq Rafale de la 30e escadre chasse de la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan participent actuellement à cet entraînement interallié sur le sol portugais. Un E-3F Awacs et un A330 Phénix MRTT sont également déployés depuis la France, en appui aux différents scénarios.